入団会見の様子

スタジアムにはセレモニー開始前から約７０００人もの熱いファンが集まった。

彼らは口々に一人の日本人選手への期待を語る。
「完璧さ、クリスティアーノ・ロナウドでもカカでもなく、ナカムラがね」
「エスパニョールが偉大なクラブ、だから彼のような偉大な選手が必要だよ」

乱入してくるファンもいるほど人気

日本語で歓迎

まさかあの二人のバロンドールと比較するとは！！！
ちなみにロナウドの入団セレモニーには７万５千、カカは５万５千人とぜんぜん違う。クラブの規模も人気も違うから当然だが。
しかしエスパニョールファンにとっては、もはや一番のアイドルは中村俊輔なのかもしれない。

子供たちにも大人気

彼自身、「空港でもスタジアムでもこれだけ多くの人たちに祝福してもらって驚いたし、感激している。」と語った。
新たに身に纏うユニフォームの背番号は７、
「つけたことがない番号なので新鮮な気持ちでということで選んだ。
ハードルは高くなっているし、プレッシャーは大きいけどエスパニョールのためにベストを尽くす。」

またFamilia(ファミリア、スペイン語で家族)を大事にするスペイン、家族に関しても質問が出た。
「家族あってのものなので何度も相談した。最終的に自分の夢だと言うことで納得してくれ、ついて来てくれた。
非常に感謝している。」
と俊輔自身も家族を大事にしているようだ。

試合のレベルはスコットランドと比べれば確実にあがるだろう。
彼自身が一番それをわかっているようだ。
フィジカルもメンタルもスピードアップする必要があると自らに課題をもって臨む。

「自分が理想とするサッカーをしている」と話すスペインリーグで成長できるか？
８月にはプレシーズンマッチでリヴァープールと、そしてリーガ開幕戦はレアルマドリッド。
世界最高レベルの選手たちとの対戦が目白押しだ。
今まで日本人選手が結果を残せなかったスペインで飛躍してくれることを期待したい。

なお、入団セレモニーの模様はクラブのホームページで公開されているのでスペイン語が分かる方は必見！？

 

ホームタウンがバルセロナでチーム名が“ESPANYOL”
 バルセロナを知っている人ならこのチーム名に違和感を感じる人も多いだろう。バルセロナはカタルーニャ自治州の州都、この州はバスクと並んでRegionalismo(地域主義)が非常に強い場所だ。公用語はカタルーニャ語、普段地元の人たちはカタルーニャ語を話し、交通機関、高速道路標識、ガソリンスタンドのオイルの種類に至るまで全てカタルーニャ語表記だ。さらにバルサ(FCバルセロナの呼称)三冠達成パレードの際、選手、サポーターが最も多く叫んだ言葉はVisca el Barca, Visca Catalunya(万歳バルサ、万歳カタルーニャ)だろう。自分たちのアイデンティティーはEspañol(スペイン人)ではなくCatalán(カタルーニャ人)であり、自分たちの州はスペインではないと考える人もたくさんいる。

　クラブの正式名称はEl Reial Club Deportiu Espanyolでカタルーニャ語だが、この地域では受け入れられにくい二つの単語が入っている。一つはReial、スペイン語のReal(王立の)で、あのレアルマドリードと同じ冠が付いている。二つ目はEspanyol、スペイン語表記ではEspañolである。実はクラブの名前がカタルーニャ語表記になったのも１９９０年代で、それまではスペイン語だった。クラブ名の由来をESPANYOLの公式HPではこう書かれている。“外国人が多いクラブに対抗して、カタルーニャと他のスペイン各地方の出身者だけのチームということでESPANYOLという名前に決定した。”

 熱いバルセロナのDerbi（ダービー） 
スペインでダービーと言えばREAL MADRIDとFC BARCELONAのEL CLASICO（エル・クラシコ）が最も有名で、スペインでも国中が沸く一大イベントだ。しかし、アンダルシアダービーやバスクダービーといったように各地のダービー試合時も地元での盛り上がりはものすごい。歴史や政治、階級など多様な要素がこの国のフットボールに組み込まれているからだ。バルセロナでも、まさにチーム名からしてスペインのチームであるEspanyolとCatalanismo(カタルーニャ主義)の象徴とも言えるFC BARCELONAのダービーは最も熱い試合の一つである。

昨シーズンこのダービーは１勝１敗のイーブン、俊輔が移籍するチームはバルサのホーム、カンプ・ノウであの三冠チームに勝っている。ちなみに昨年バルサはリーグ戦、ホームで２敗しか喫していない。その中の１敗の相手がEspanyolだったことはこの対戦カードが特別であることを物語っている。

順調にいけば日本の中村俊輔もバルサと対戦することになる。できることならスタジアムで観戦したい、ダービー独特の雰囲気を肌で感じることができるだろう。

俊輔獲得を発表するエスパニョールのHP